In de tuinen, de binnenruimtes en de historische zalen van het kasteel van Landcommanderij Alden Biesen toonden thematische opstellingen een breed palet aan stijlen. Overkoepelend thema was ‘Lights & Shadows’, waarmee makers de dialoog tussen licht en donker verkenden in kleur, materiaal en vorm. Ruim dertig toonaangevende ontwerpers uit binnen- en buitenland presenteerden een reeks installaties die het kasteeldomein transformeerde tot een gevarieerd bloemenlandschap. Onder hen bekende namen als Hanneke Frankema, Chantal Post, Lily Beelen, Erik Lockley, Conny van der Westerlaken en Stefan Van Berlo.
Voor vakmensen bood het evenement naast heel veel inspiratie ook een uitgebreid overzicht van technieken, constructies en toepassingen. Met als resultaat een dynamische en zeer gevarieerde presentatie van de moderne bloemsierkunst: van subtiele kleine werken in de kasteelruimtes tot grote buiteninstallaties die inspelen op lichtval en openheid.
Féerie Florale bracht ook competitie en educatie samen. Zo had een delegatie studenten van floristenschool Diseño Nueve uit Mexico de toegangsbrug en -poort voorzien van een monumentale florale installatie. Bij het onderdeel ‘Lampen en lampenkappen’ toonden professionele floristen hun creativiteit in florale lichtarmaturen. Alle werken werden tijdens het event beoordeeld op techniek, vorm, kleur en originaliteit. Leerling-
floristen werkten rond het thema tafelstyling en streden om de best gedecoreerde tafel. Hobbyisten en cursisten volwasseneneducatie richtten zich op het creëren van florale kroonluchters.
Volgens organisator Koen Van Malderen is het doel van Féerie Florale om bezoekers te verwonderen én actief te betrekken bij de bloemenwereld. Dat lijkt te lukken: de mix van publieksactiviteiten, vaktechnische informatie en internationale inbreng trok een breed publiek. Ook directeur Patrick Cornelissen van Alden Biesen ziet de belangstelling toenemen.Met deze groeiende internationale aandacht en een sterk inhoudelijk programma lijkt Féerie Florale zich te ontwikkelen tot een solide opvolger van het vroegere Fleuramour.
Hanneke Frankema had voor haar installatie in de kerk de tien kroonluchters van haar show ‘Growth’ tijdens de World Cup Floral Art hergebruikt. De kroonluchters, gebouwd uit Re-board rondom een lichte aluminium constructie, zijn heel sterk. ‘De frames hingen op karren in de opslag en konden we gewoon doorschuiven’, vertelt Hanneke Frankema. ‘De kroonluchters zijn een voorbeeld van het motto re-use to reduce. Door ze iets te veranderen of op te maken met andere materialen zijn ze vele malen te gebruiken – en dat was ook de opzet. Dat stukje ‘sustainable’ en hergebruik heb ik ook tijdens ‘Growth’ verkondigd.’
‘Dat hergebruik gold ook voor bepaalde soorten planten zoals de Tillandsia luchtplanten en bromelia’s. Die heb ik er gewoon uitgehaald en goed verzorgd in de tijd dat ze hier thuis waren – en die konden in Alden Biesen zo weer geplaatst worden.’
Het thema van het event was Lights and Shadows. ‘Daarvoor was de kerk een prachtige locatie. Als het zonlicht erop scheen, gaf dat op de wanden prachtige schaduwen van de kroonluchters.’ De sfeer van het event vond Frankema ‘echt hartstikke super’. ‘De organisatie ging heel fijn met de bloemisten om, ze kwamen gewoon vier keer per dag langs om te horen of alles op orde was. Dat is weleens heel anders.’
In de Gaanderij van landgoed Alden Biesen presenteerde floral designer Lily Beelen haar serie draagbare ontwerpen. ‘Ik kan wel iets afvinken voor mijzelf: een eigen Gaanderij met negen designs,’ zegt Lily Beelen. ‘Het was zeker een uitdaging en zonder hulp had ik het niet gehaald.’ Zo had zoon Tim, speciaal toegespitst op de ruimte en de ontwerpen, passende gitaarmuziek gecomponeerd. ‘Dit heeft ervoor gezorgd dat bezoekers in een rustige en sfeervolle ambiance konden genieten.’
Basis van de zwarte jurk met sleep was een zwarte glitterbody. Beelen bouwde een circa een meter breed schouderstuk. Het frame, dat op de schouders leunde, was met zwarte wol gevlochten tot een geblokt patroon. In beklede buisjes kwamen zuidenwindlelies (Ornithogalum), mini witte Anthurium en grassen. Zwarte koorden met glanzende steentjes zorgden voor beweging, verlichting vormde de finishing touch.
De mouwen van de rode jurk met hangend frame zijn geïnspireerd op stof met geborduurde bloemen, afgewerkt met rode kralen. Over de armen liep een bordeaux frame van pijpenragers, gewikkeld met heide en aangekleed met Vanda, rozen, hortensia’s en roze Craspedia. Op het hoofd creëerde Beelen een dwarse vorm: ‘Een moderne piratenhoed,’ in dezelfde materialen.
De rode wollen jurk met sleep was echt een statement. Het model droeg een lange jurk met een sleep van circa 2,5 meter, een jasje met sjerp en een tweedelige kraag. Veertig wollen rozetten zijn tot roosjes gedraaid en vormden ‘zakjes’ waarin afwisselend Vanda of roos met hortensia werd gestoken. Dit maakte dat de bloemen op showdagen snel te vervangen waren. Een bestaand model hoed kreeg een kippengaasframe, ingevlochten met rozerode tule en afgewerkt met Vanda in bordeaux en Engelse rozen in fuchsia.
‘De bruine jurk liet een 17e-eeuwse sfeer zien.’ Voor een mysterieuze look maakte Beelen een zwevende capuchon op schouderdragers. Een frame van bruine pijpenragers was bekleed met kleine vierkantjes bruin vezelpapier, waarop donkerbruine Vanda orchideeën waren gelijmd. De pijpenragers op de mouwen bevatten koperen schuursponsjes en ook weer mooie donkerbruine Vanda orchideeën.
Twaalf opgerolde placemats vormden de kraag van het beige ensemble. In de ontstane openingen waren papieren bloemen gelijmd. Lang bruin pitriet, ranken Clematis met pluis en kleine witte Phalaenopsis (gewaxt aan de steeleindes) zorgden voor een zwierig, licht totaalbeeld.
Conny van der Westerlaken had in de torenkamer een prachtige etherische installatie gemaakt met het thema ‘Finding myself in the shadows of summer’. Rondom een spiegel zwierden Lunaria kransen omgeven door rozenbottels, passiebloemvruchten en Clematis pluis. Door deze spiegel zagen de binnenkomende bezoekers zichzelf te midden van de botanische materialen.
De aangrenzende zaal toonde zestien ‘kleinere’ objecten gemaakt met verschillende materialen en technieken maar allemaal in de kleuren goud blauw en wit. ‘Hiervoor had ik het thema ‘Gold, blue and white, each time in a different light’ gekozen’, vertelt ze. ‘Blauw wordt in schilderijen vaak toegevoegd om schaduwtinten te creëren, en wit voor de hooglichten. Wit en blauw is tevens een knipoog naar Delfts blauw vanwege mijn Nederlandse nationaliteit, en goud voor net dat extra.
‘Voor het portret heb ik met behulp van een algoritme een door mij gemaakte foto van een vriendin omgezet naar een draadpatroon. Het portret heeft 423 spijkertjes en 5.000 draadjes voor een acrylplaat met ledverlichting. Het algoritme bepaalde hoe vaak een draad van het ene naar het andere spijkertje moest gaan om op de kruisingen een bepaalde kleurintensiteit te krijgen. Puur door de draden komt dan het beeld tot stand. Door tijdnood heb ik het idee om hier een floraal sieraad bij te maken last minute moeten versimpelen.’
In het arrangement waren onder andere Corokia, zelf gedroogde witte Passiflora en ranonkels verwerkt.‘De Corokia vormde de verbinding met het lijnenspel van de draden, de bloemen de kleurconnectie met blauw en wit.’
De volgende editie van Féerie Florale in Alden Biesen vindt plaats 25 – 28 september 2026.
