Oogenlust is geen klassieke bloemenzaak of puur een eventbureau, maar een samenhangend geheel van activiteiten. Marcel: ‘Oogenlust bestaat eigenlijk uit vier segmenten, met allemaal hun eigen karakter. Dat is de conceptstore. Dat zijn de events, die de grootste tak vormen. Dat is het domein wat we verhuren voor events. En dat is Rituals, waarvoor we bloesembomen plaatsen in alle winkels.’ De winkel en de events zijn zichtbaar en publiek. Het domein als locatie voegt daar een eigen speelveld aan toe waar je routing, licht, geluid, geur en textuur kunt finetunen.
De overgang van het bedrijf naar de volgende generatie is voelbaar. Marcel beschrijft een continuïteit in waarden, maar ook een vernieuwing in aanpak. ‘Wim is wel iets meer een totaalorganisator. Maar groeien hoeft niet zozeer, het moet wel allemaal kloppen.’ De overdracht die op donderdag 30 oktober is bekrachtigd, voelt dan ook als een logische stap die past in de ontwikkeling van Oogenlust.
Wat is jullie signatuur? De lens waardoor het team naar elke opdracht kijkt is ‘Altijd geïnspireerd door de natuur’. Die signatuur strekt zich uit tot de winkel. ‘Een kenmerk van de conceptstore is dat bezoekers hier iets unieks ervaren. En ook dat we geen trends verkopen – alles wat hier in de winkel staat, doorstaat de tand des tijds. De winkel is een zorgvuldig gecomponeerde omgeving waarin elk object, van vaas tot schaal, in zijn context wordt geplaatst. Wij hebben dan ook partners, geen leveranciers. Partnerkeuze is leidend – wanneer we kiezen voor Mobach, betekent dat dat we kiezen voor Mobach. We gaan niet van alle walletjes snoepen.’
De signatuur van Oogenlust berust op het lezen van een plek, het kiezen van materialen die het verhaal ondersteunen en het orkestreren van alle zintuigen. De natuur is daarbij anker, materiaalbron en maatstaf tegelijk. In het bloemwerk, in de groene inrichting en in de styling van de winkel is die lijn strak volgehouden. Tijdloosheid gaat voor trend; ritme, schaal en textuur krijgen de ruimte; bloemen en planten worden niet als los element toegevoegd, maar als integraal onderdeel van een totaalbeeld.
Hoe zorg je dat het vernieuwend en verrassend blijft? ‘Je brengt constant een andere sfeer. Wij kiezen voor partners en blijven die trouw. We zetten een collectie neer en wijken niet elke week uit naar iets anders. Zo bouw je een verhaal op dat klopt met wie we zijn.’
Vernieuwing zit dan niet in het najagen van iets nieuws om nieuw te zijn, maar in de steeds andere vertaling van dezelfde waarden. Het domein is daarin een oefenruimte waar ideeën kunnen rijpen, materialen kunnen worden getest en combinaties kunnen worden uitgeprobeerd.
Hoe belangrijk is Kerst? December is bij Oogenlust vooral een kwestie van regie en rust in de uitvoering. ‘Het hele jaar door willen wij orders binnenhalen, behalve in de maand december. Want dan hebben we werk genoeg.’ De prioriteit ligt bij kwaliteit en continuïteit voor team en klanten. ‘Hoe belangrijk is kerst voor ons? Niet belangrijker dan september, niet belangrijker dan juni, niet belangrijker dan maart of april. Wij doen meer moeite om in maart een opdracht binnen te krijgen dan om voor december extra opdrachten te agenderen.’ Voor de conceptstore zijn er rondom de kerstperiode extra zondag openstellingen en worden Kerstinspiratiedagen aangekondigd als winkelmoment. De winkel en de buitenruimte krijgen een feestelijke wintersetting. De verfijnde ambiance met luxe materialen, kerstdecoraties, diepe wintertinten en sfeervolle presentaties, wordt doorlopend aangevuld met nieuwe items en een mix van planten zodat elk bezoek anders voelt.
Waar ligt jouw hart? ‘Bij de events. Omdat ik dan beleving kan creëren. Het bloemstuk is maar een onderdeeltje. Het gaat mij om de totaalbeleving en dat het complete verhaal klopt. Want als de soep zuur is, hangen de bloemen slap.’ Die regie onderscheidt Oogenlust en bepaalt de keuzes in licht, akoestiek en groen.
Wat voor events verzorgen jullie? ‘Wij doen gemiddeld per jaar tussen de vier en zeven events per week. Van zes tot duizend couverts: intieme diners, walking dinners, productpresentatie, feesten, grootschalige merk-events of de opening van een gebouw.’
Waaruit haal je inspiratie? ‘Musea, kunst en reclames. Mode. De natuur bovenal.’ Die bronnen voeden de verbeelding en scherpen de taal. Een avondmaal bij kaarslicht in een historische hal kan tot een nieuw lichtplan leiden. Een kunstwerk kan een palet aan kleuren openen dat perfect past bij een merkpresentatie. De natuur biedt ritmes en structuren die je in hout, blad en bloem kunt citeren zonder te kopiëren. Door steeds opnieuw te kijken, blijft het werk fris.
Hoe werk je een locatie uit tot beleving? ‘Vanaf het moment dat ik een gebouw binnenkom, kijk ik hoe ik de kwaliteit uit het gebouw kan halen om daarop verder te gaan. Bij een gebouw van Calatrava vul je het in met organische lijnen en zachte materialen. Richting Le Corbusier kun je heldere geometrie en strakke ritmes gebruiken. Je moet aansluiten op het karakter en de lijnen van het ontwerp van de architectuur.’ Waar mogelijk komen materialen uit het eigen domein, passend bij seizoen en sfeer. Het resultaat moet vanzelfsprekend aanvoelen, alsof de ruimte altijd zo bedoeld is geweest. ‘Voor sommige merken is de natuur de hoofdrol en komt er geen bloem aan te pas, maar wel groen. Bij andere opdrachten spelen bloesems en seizoensbloemen juist de hoofdrol. De keuze volgt uit het verhaal en de plek.’
Spelen bloemen en planten daarbij een grote rol? ‘We hebben meer dan 1.000 hangplanten en 300 bomen – tot wel acht meter hoog – in de verhuur, die in te zetten zijn om een ruimte te kantelen van koud naar warm, van leeg naar geladen. Als we bijvoorbeeld in de Kromhouthal in Amsterdam tien opleggers met bomen binnenzetten, verandert de sfeer volledig. Die schaal is geen doel op zich, maar een instrument.’
Duurzaamheid is belangrijk voor jullie, waarin uit zich dat? ‘We brengen het domein terug naar de oorspronkelijke natuur. Werken met het seizoen en materiaal van het domein houdt de herkomst helder en de voetafdruk klein. En we hebben ons eigen zeer uitgebreide duurzaamheidsprotocol waar we ons strikt aan houden.’ In materiaalkeuzes blijft hij eigenzinnig: ‘We hebben maar één bloem die daar onderuit komt en dat is de roos. Maar dan werk ik ook heel graag met rozenbottels.’
Wat is jouw visie op ondernemerschap en kwaliteit? ‘We hebben drie elementen die bepalen of we iets wel of niet moeten doen. Het moet werkgeluk brengen. Het moet bijdragen aan het economisch rendement. En het moet passen in de planning.’
Die drie-eenheid werkt als filter op elke aanvraag. Die planning is een strategisch instrument; Werkgeluk voorkomt verharding, rendement houdt de organisatie gezond en planning beschermt kwaliteit. ‘We gooien regelmatig de planning dicht, omdat we geleerd hebben dat mensen over de grens laten werken de kwaliteit niet beter maakt. Vroeger werkten we door tot diep in de nacht. Dat voegt niks toe. We kiezen liever voor een acht waar we voor een tien zijn gegaan, dan voor een zes omdat we te veel wilden.’
Hoe is het team opgebouwd? ‘Vijftig mensen en tussen de tien en twintig freelancers. Wij investeren in mensen, in opleiding en in een cultuur waarin je kunt groeien – ze moeten overigens wel een bloemenhart hebben. De werkwijze is door de jaren heen verfijnd en verankerd, zodat het team bij elke vraag dezelfde methodiek kan toepassen en toch tot iets unieks komt. Het maakt het werk herkenbaar zonder voorspelbaar te worden.’
Hoe was de coronaperiode? ‘We hebben toen meegemaakt dat we een jaar lang geen werk hadden, en toch hebben we niemand ontslagen. In die periode hebben we de hele organisatie tegen het licht gehouden. In 2022 gingen alle remmen weer los, en waren wij er klaar voor. In 2023 en ’24 hebben we de beste jaren ooit gedraaid.’ De crisis heeft scherper gemaakt welke keuzes er toe doen. Zoals schalen om kwaliteit te borgen en te verfijnen. Dit heeft de overtuiging gevoed dat focus, teamzorg en planning de randvoorwaarden zijn voor uitzonderlijk werk.
Zie je nog toekomst in het bloemenvak? ‘Voor prachtige boeketten zeker wel. Voor het zetten van de kers op de taart in interieurs ook. Maar de gemiddelde bloemenzaak heeft geen toekomst. In de supermarkt zijn boeketten vaak beter dan bij de gemiddelde bloemist. Het verschil wordt gemaakt door de top van de branche, waar de juiste plant, de juiste vaas en de juiste bloemen op het juiste moment worden samengebracht.’ Het is een prikkelende diagnose die aanzet tot specialisatie en samenwerking. Marcel ziet een mooie rol voor bloemisten die zich verbinden met interieurarchitecten, die materiaal en context serieus nemen en die durven te kiezen.
Wat brengt de toekomst voor Oogenlust? ‘Ik hoop dat Wim het domein nog verder laat rijpen, dat het gebouw steeds meer gaat ademen en dat de winkel de kwaliteit blijft behouden. Wij willen blijven doen wat we zelf mooi vinden en, waar mogelijk, schoonheid toevoegen.’
Wat ooit begon met het verkopen van bloemen, groeide uit tot een wereld waarin natuur, verbeeldingskracht en vakmanschap samenkomen.
Wat ooit begon met het verkopen van bloemen, groeide uit tot een wereld waarin natuur, verbeeldingskracht en vakmanschap samenkomen. Ter gelegenheid van 45 jaar Oogenlust verscheen een bijzonder jubileummagazine waarin de lezer wordt meegenomen in zeven perioden. Marcel en Monique van Dijk stonden in 1980 aan de start van de verwonderende wereld van Oogenlust. Inmiddels is een nieuwe periode aangebroken: sinds donderdag 30 oktober is hun oudste zoon Wim de nieuwe eigenaar.
Domein Oogenlust
Hees 4, Eersel
www.oogenlust.com
Facebook & Insta
Oogenlust Conceptstore, Oogenlust Events
