‘Ik ben in hart en ziel nog steeds bloemist: 34 jaar heb ik mijn zaak en deze winkel in Amsterdam nu 29 jaar. Daarnaast heb ik Studio Menno Kroon in Cothen, een plek waar we veel grotere projecten doen, evenementen organiseren en klanten ontvangen.’ Menno Kroon is op deze zonnige maandagmiddag in mei afwisselend enthousiast en verontrust: de tijd van nietsdoen is voorbij stelt hij. Er zijn radicale veranderingen nodig in het bloemenvak; van een volledige herziening van het vakonderwijs tot een eerlijker kweekproces.
Wat betekent goed ondernemerschap voor jou als bloemist? ‘Je moet kunnen rekenen. Echt, daar begint het mee. Ik reken al mijn hele leven mijn uren, mijn afval, mijn parkeerkosten, mijn transport. Anders houd je niets over. En dan kun je ook geen goede mensen betalen.’
‘Maar je moet ook creatief zijn, je vak verstaan en weten wat handel is. Snappen wat verkoopt, wat blijft liggen, wat mensen willen. Je winkel moet een beleving zijn. En dat bereik je door gevoel te hebben voor wat er speelt in de wereld. Loop door een stad, wat is er gaande? Hoe zien de mensen eruit? Wat valt op? Daar begint het allemaal mee.’
‘Daarnaast moet je je organisatie continu blijven vernieuwen. Je team fris houden. Je hebt vandaag de dag mensen nodig in je team die verstand hebben van Instagram, fotografie, lay-out. Je offerte moet kloppen, met goede foto’s erbij. Mijn mensen denken mee, nemen verantwoordelijkheid. En dat vraagt van mij ook dat ik ze vertrouwen geef, en ruimte.’
Wat maakt jouw winkel bijzonder? ‘Exclusiviteit. De locatie is klein, maar heel krachtig. We benutten elke vierkante meter. Alles draait om sfeer; van het geurbeleid tot de belichting. Onze winkel veranderen we drie tot vier keer per jaar helemaal, dan halen we alles eruit en beginnen opnieuw. Soms vanwege een nieuwe collectie, soms vanwege een thema als Valentijnsdag. Maar het gaat ook om gebeurtenissen in de stad, zoals 750 jaar Amsterdam. Dan laten we daar iets speciaals voor maken. Goede presentatie; etaleren doet begeren. Daar moet je elke dag opnieuw weer mee bezig zijn.’
‘Tijdens de kerstperiode is de hele winkel één grote kerstbal. Een hele specifieke periode waarin je minder planten verkoopt – ook omdat we dan geen ruimte hebben om ze neer te zetten, ik moet altijd wel keuzes maken.’
‘Vanochtend hoorde ik op het nieuws dat het een hele warme week wordt. En het is ook vakantietijd dus dan weet je dat je minder bloemen moet inkopen. Maar je weet ook dat mensen met mooi lenteweer lekker potten gaan neerzetten in de tuin of op het balkon. Dus je zorgt dat je veel gezellige buitenplanten hebt, want dat kopen ze waarschijnlijk eerder dan een bloemetje.’
‘Ik ben voortdurend op zoek naar ‘ik weet niet wat’’
Wat zijn inspiraties voor jouw winkelinrichting? ‘Soms komt dat voort uit een mooie pot uit Italië, soms door een museumtentoonstelling; rondom zo’n collectie bouw ik een hele sfeer. Daarnaast zijn we al vanaf het begin hele mooie spullen gaan verkopen; vazen, potten en alles wat ertussen zit probeer ik mijn eigen stempel te geven. Ook werk ik veel samen met kunstenaars, om speciale producten te maken. Dat zijn allemaal unieke dingen, en dat gaat steeds een stapje verder. Ik ben voortdurend op zoek naar ‘ik weet niet wat’, zeg ik altijd.’
‘Hele dure dingen zijn soms prachtig maar daar zit niet altijd veel omzetsnelheid in. Kijk, daar staat bijvoorbeeld een heel mooi Japans bord tegen de muur. Dat zijn vaak eenlingen, leuk om erbij te hebben, maar daar ga ik de kost niet mee verdienen. Dus je moet een goede mix weten te maken.’
Wat is jouw handschrift? ‘Puur. Natuurlijk. Met hart en ziel ben ik bloemist en mijn basisinsteek is om altijd verse en mooie bloemen te verkopen. Dat vind ik heel belangrijk, en daar krijgen we ook altijd veel complimenten over. En ik let ook op kwaliteit en houdbaarheid. Goede bloemen zijn duurder geworden, de verwachtingen hoger. Dus als je iets aanbiedt, moet het kloppen. Je hebt er niks aan als een boeket na een dag slap hangt.’
‘Als bloemist moet je snappen wat je verkoopt en goed kunnen inkopen. Vroeger kon je alles op de veiling halen. Nu moet je óveral zijn: bij kwekers, bij commissionairs, in Ede, in Boskoop. Maar onze tulpen komen bij een kweker vandaan, daar hebben we een speciaal adresje voor. Ik hou van bloemen zoals ze zijn en gebruik bijna geen vulgroen. Een bos Fritillaria in een mooie vaas, zonder iets erbij, is prachtig. Geen getuttel, we zijn échte bloemenmensen.’
Welke rol speelt duurzaamheid in jouw werk? ‘Ik probeer alles zo zuiver mogelijk te doen en ben ook in presentatie en inkoop bewust met duurzaamheid bezig. Mijn verpakkingen zijn aangepast. De klant waardeert dat steeds meer, maar het moet wel realistisch blijven. Biologische bloemen zijn er te weinig en het is bovendien een assortiment dat niet helemaal aansluit op wat de klant zoekt.
Wat zie je als uitdagingen voor het bloemenvak in Nederland? ‘Wat nu nog veel gebeurt is te vroeg kweken, overproductie, te veel plastic. Dus laten we nou eerst eens proberen om de kwaliteit te verbeteren in het kweekproces door minder gebruik van middelen, trager kweken, minder gasverbruik. Dáár zit ‘m de winst. En bij die hele route hoort een eerlijk verhaal dat we moeten vertellen. Geen greenwashing.’
‘De locatie is klein, maar heel krachtig’
Wat is Studio Menno Kroon in Cothen voor plek? ‘Cothen is mijn tweede locatie, net buiten de stad, die ik zelf heb opgebouwd. Ik kocht het 23 jaar geleden als een kaal stuk grond met een huis en wat schuurtjes. Nu is het een bijzondere plek geworden, met een grote loods, een ommuurde tuin en volwassen bomen. Alles wat we in Amsterdam niet kwijt kunnen, doen we daar. En ik woon er ook. Het is een plek waar alles samenkomt.’
Waarin verschilt Cothen van je winkel in Amsterdam? ‘Amsterdam is retail, dynamiek, zichtbaarheid. Cothen is rust, voorbereiding, achter de schermen. In Cothen komt alles binnen, wordt gesorteerd, geprijsd, voorbereid. Grote opdrachten, verhuur, opbouw van projecten – dat gebeurt daar. Het is onze creatieve en logistieke uitvalsbasis.’
Wat voor events vinden er plaats? ‘Van bruiloften tot zakelijke evenementen, diners, fotoshoots. We ontvangen er ook klanten voor het doorspreken van trouwpartijen en bijzondere projecten. Alles wat grootschaliger is, loopt via Cothen.’
‘Maar een event kan ook op een andere locatie plaatsvinden. Zoals een wedding vorige zomer in Zuid-Frankrijk. Met producten uit de omgeving zoals olijfblad, heel veel lavendel en kruidenplanten hebben we daar hele eigen dingen gedaan, dan gaat het om de vibe die je creëert, het gevoel en de expressie die je erin legt.’
‘En die aandacht geven we natuurlijk ook als we in Cothen een event organiseren. De locatie is heel bijzonder. En dan met al die extra’s erbij – want de mooiste bloemen staan er in de basis al. Maar dan vullen we extra potten met zomerplanten zodat het er gewoon super verzorgd uitziet. Het maakt niet uit wat we daar organiseren; het kan heel landelijk, maar willen ze het uber-chic hebben, dan kan dat ook.’
Hoe zie je de toekomst van je bedrijf? ‘Ik ga niet stoppen. Misschien minder hard werken op termijn, maar ik blijf betrokken. Sander groeit nu mee in het bedrijf. En ik begeleid dat. Plus, vanwege de knowhow zou ik het zonde vinden om er nu plotseling mee te stoppen. Bovendien zou ik de winkel nooit kwijt willen, dat is echt een vangnet voor allerlei andersoortige opdrachten.’
‘Ik ben altijd op zoek naar de volgende stap. Zelf hou ik van tijdloze dingen die over tien jaar nóg mooi zijn. Maar ik wil ook graag weten hoe jonge mensen dingen ervaren. Ze geven anders geld uit, hebben andere gevoeligheden.’
‘Op zaterdag ben ik altijd zelf in de winkel. Ten eerste voor mijn team – iedereen werkt al vrij lang hier, ook omdat we gewoon een goede band met elkaar hebben. En ten tweede voor de klanten. Tijdens zo’n dag in de winkel, hoor ik ook wat er speelt.’
‘Geen getuttel, we zijn échte bloemenmensen’
Hoe ziet de toekomst van het bloemenvak eruit? ‘Het bloemenvak is ziek. Er zijn al heel veel bloemenwinkels verdwenen en er gaan er nog veel meer weg als we niets doen. Als we willen dat het vak in de toekomst nog bestaat, moeten we ingrijpen. En snel ook. Het is vijf over twaalf!’
‘De uitstraling van het vak is slecht. Mensen zeggen: ‘Moet je daarvoor leren?’ Dat klopt gewoon niet. Er is een totaal gebrek aan allure, maar ook aan trots. Terwijl het vak zó bijzonder is. En ja, het gaat ook om geld. De salarissen in het bloemenvak zijn veel te laag.’
Hoe zou zo’n traject er dan uit moeten zien? ‘We moeten het bloemenvak een heel ander elan geven. En dat begint bij de opleidingen, die passen gewoon niet meer bij het tijdsbeeld. Er zijn bijna geen nieuwe aanmeldingen. Dus rigoureus alle huidige opleidingen sluiten en opnieuw beginnen want het gat met de praktijk is megagroot. Wat er moet komen is een meesterbinderopleiding met echte allure die klopt met wat we als maatschappij nodig hebben. Je moet mensen zoeken die de sector snappen én verder kijken en een nieuwe (internationale) standaard zetten – waarvan vervolgens ook voor het middenniveau een afgeleide kan worden gemaakt. Maar eerst moet de top kloppen.’
‘Én het moet niet alléén over bloemen gaan. Zoals ik al eerder zei moet je vandaag de dag óók verstand hebben van fotografie, Instagram, commercie, je talen spreken, een aansprekende offerte-opmaken. Het is veel breder dan alleen bloemschikken; het gaat om ‘t opleiden van jonge vakmensen mét een ondernemende blik.’
Zou je daar zelf een rol in willen spelen? ‘Misschien over een paar jaar, nu heb ik het nog te druk. Maar ik zie wel dat er weinig anderen zijn die het gaan oppakken. Je hebt in ons vak eigenlijk iemand nodig zoals een Lidewij Edelkoort die voorspeller en onderzoeker is van nieuwe trends op het gebied van fashion en design.’
Zijn er ook lichtpuntjes? ‘Ik zie een nieuwe generatie opstaan die zoekt naar betekenis, naar echtheid. Dat is hoopvol. Maar die moeten we wél iets te bieden hebben.’
‘Het gaat om ‘t opleiden van jonge vakmensen mét een ondernemende blik’
Menno Kroon werkt met een hecht team van vijftien fulltime medewerkers op twee locaties
Atelier Menno Kroon Amsterdam
Cornelis Schuytstraat 11, Amsterdam-Zuid
Studio & Events Estate Cothen
Kapelleweg 1b, Cothen
www.mennokroon.nl
Insta/Facebook Menno Kroon
CONTACT
DPK Floral Magazine
is een uitgave van
TPK Media & Events BV
Nederland
+31 46 481 86 00
mail@dpkfloralmagazine.com
KvK 59599081
BTW NL853562672B01
© TPK Media & Events BV 2025. Alle rechten voorbehouden.
